Thánh Gioan Boscô sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo tại Castelnuovo d’Asti, Ý, ngày 16-08-1815 vào giữa ngày lễ Ðức Mẹ Hồn Xác lên trời. Ngài đã sớm mồ côi cha khi mới lên 02 tuổi. Ngài rất ham học, nhưng vì cha mất sớm, nhà nghèo không có tiền để tới trường.