Thánh Gioan 23 tên thật là Angelo Giuseppe Roncall. Angelo Giuseppe Roncalli sinh tại Sotto il Monte, Bergamo, Ý ngày 25.11.1881, con trai đầu của ông Giovanni Battista Roncalli và bà Marianna Mazzola. Hôm đó, trẻ được rửa tội, lấy tên là Angelo Giuseppe. Người đỡ đầu là ông Zaverio Roncalli, rất đạo đức. Ngày 07.11.1892, cậu nhập chủng viện Bergamo. Sau năm thần học 02, thầy về Rôma vào chủng viện Apollinare. Ngày 10.08.1904, thầy thụ phong linh mục và cử hành lễ mở tay trong Vương cung thánh đường Thánh Phêrô. Sau đó ngài được chọn làm thư ký Đức Giám Mục Bergamo là Giacomo Radini Tedeschi năng động và đầy sáng kiến.