Tổng số tín hữu công giáo trên toàn thế giới, bao gồm cả số linh mục và chủng sinh, đang gia tăng, cách riêng tại châu Á châu và châu Phi. Theo Niên giám của Toà Thánh Vatican, vào năm 2008, số tín hữu công giáo trên toàn thế giới là 1tỷ 166 triệu người, tức là gia tăng 19 triệu người (1,7%) so với năm 2007. Đối chiếu với dân số thế giới là 6 tỷ 700 triệu người, tỷ lệ người công giáo chiếm 17,40% so với 17,33% trong năm 2007.