Tạị sao khi căng thẳng, logic lại vắng mặt? Một tác động của căng thẳng tâm lý có thể nhận thấy là rất dễ bỏ…
Một tác động của căng thẳng tâm lý có thể nhận thấy là rất dễ bỏ qua những tham vọng dài hạn của mình để đạt được phần thưởng ngắn hạn. Ví dụ: tôi có tham vọng phát triển nhiều bài viết như thế này và tiếp cận nhiều độc giả hơn, nhưng tôi thường thấy mình trì hoãn khi viết ra, tôi biết đó là phản ứng của cơ thể tôi trước một tình huống căng thẳng tiềm ẩn - sự trì hoãn. Chúng ta coi những người thực hiện mục tiêu dài hạn của mình là những người đầy tham vọng, cứng đầu và kiên cường, nhưng nhiều khía cạnh trong tính cách của chúng ta chỉ đơn giản phụ thuộc vào cách bộ não hoạt động trong một hoàn cảnh nhất định và cách chúng ta điều chỉnh trải nghiệm nội tâm tiếp theo của mình. Điều quan trọng là phải hiểu rằng mỗi vùng não của chúng ta biểu thị một chức năng cụ thể. Các chức năng có thể bị ảnh hưởng bởi căng thẳng nếu có, trong cuộc sống của chúng ta. Trên thực tế, khả năng kiểm soát các xung động của chúng ta; khả năng vượt qua khi chúng ta cần và vượt qua những trở ngại mà không rơi vào sự cám dỗ của ham muốn, là một phần chức năng của vỏ não trước của chúng ta. Hôm nay, chúng ta sẽ nói nhiều hơn về chính vỏ não trước này của chúng ta và mức độ căng thẳng ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát của chúng ta trong những thời điểm chúng ta rất cần nó.
Nằm phía sau trán của chúng ta, vỏ não trước, một phần của thùy trán của não, là vị trí tạo ra cái mà các nhà khoa học gọi là “chức năng điều hành” của chúng ta. Trong trường hợp này, các vùng vỏ não trước trán hoạt động như một kiểu thẩm phán đối với tất cả các vùng khác của não, điều chỉnh và kiểm soát các xung động - trong số những thứ khác - phát sinh từ các vùng não sâu hơn. Ví dụ, lo lắng là một xung động phát sinh từ các vùng sâu hơn của não ở vùng rìa của não giữa. Vai trò “điều hành” của vỏ não trước trán cho phép chúng ta ghi nhận sự lo lắng nảy sinh trong tâm trí và cơ thể và đánh giá một cách nghiêm túc xem liệu sự lo lắng đó có đáng theo đuổi hay không. Những người bị tổn thương liên tục ở vỏ não trước trán sẽ trở nên bốc đồng, mất khả năng quyết định có nên làm theo xung lực này hay xung lực khác hay không. Một ví dụ khác về sự kém hiệu quả của vỏ não trước là chứng nghiện. Vì các vùng não khác nhau dựa vào các chất dẫn truyền thần kinh như dopamine và serotonin để giao tiếp và hoạt động, các loại dược chất liên tục giải phóng lượng lớn chất dẫn truyền thần kinh như vậy có thể làm biến dạng chức năng bình thường của não - bao gồm cả chức năng của vỏ não trước trán. Vỏ não trước kém khả năng hơn = ít kiểm soát các xung động gây nghiện hơn, đó cũng là lý do tại sao những người nghiện dễ tái nghiện.
Nói như vậy, hầu hết chúng ta không cần phải đợi đến khi có dấu hiệu về việc lạm dụng chất kích thích hoặc chấn thương mãn tính ở não mới cảm nhận được tác động của vỏ não trước trán bị cản trở. Căng thẳng hàng ngày cũng ảnh hưởng đến vỏ não trước. Căng thẳng đầu tiên được nhận biết bởi hạch hạnh nhân của chúng ta, nơi xử lý nỗi sợ hãi trong não, mà - nếu được coi là đủ đe dọa - sẽ cảnh báo để tạo ra “phản ứng căng thẳng” trong cơ thể. Những phản ứng căng thẳng như vậy liên quan đến việc giải phóng các hormone như cortisol và adrenaline làm thay đổi trạng thái sinh lý và tâm lý của chúng ta từ “nghỉ ngơi” sang “kích hoạt”. Ở đây, nhịp tim của chúng ta tăng nhanh, lưu lượng máu đến cơ bắp của chúng ta tăng lên để chuẩn bị trước một cuộc chiến hoặc phản ứng chạy trốn và nhận thức của chúng ta hướng khỏi những quan sát chung về mối đe dọa trước mắt - điều sau là một điểm quan trọng. Để đảm bảo chúng ta tập trung vào mối đe dọa tiềm ẩn và không lãng phí thời gian xem xét liệu đó có phải là mối đe dọa hợp lý hay không, phản ứng căng thẳng sẽ tạm thời làm giảm khả năng kiểm soát các xung động của vỏ não trước - bao gồm cả lo lắng. Bằng cách này, bạn sẽ nhận thấy sự khác biệt rõ rệt trong khả năng lý luận logic với chính mình khi đối mặt với một tình huống có thể gây căng thẳng.
Đây là lý do tại sao việc áp dụng logic và lập luận khi gặp căng thẳng có thể tỏ ra khó khăn: bạn thực sự bị suy giảm khả năng làm điều đó. Mặc dù một số nỗi sợ hãi có thể phi lý đến mức nào, bộ não của chúng ta vẫn được lập trình về mặt tiến hóa để tin tưởng, tức là hiểu được hạch hạnh nhân của chúng ta đang nói gì. Nếu nó nói điều gì đó là mối đe dọa thì chúng ta nên tin rằng đó là mối đe dọa và chuẩn bị cho phù hợp thông qua phản ứng căng thẳng tự động của chúng ta. Tất nhiên, như đã nói, không phải tất cả các mối đe dọa đều đáng lắng nghe. Đôi khi chúng ta muốn gạt những căng thẳng của mình sang một bên để làm những gì mình muốn; tuy nhiên về mặt sinh học, chúng ta có xu hướng muốn bị phân tâm và luôn phải ưu tiên những lo lắng như vậy. Dưới đây là một số ví dụ bổ sung trong đó căng thẳng có thể làm giảm việc sử dụng logic và kiểm soát xung lực sau đó:
Bạn có một ngày làm việc bận rộn, căng thẳng và trở về nhà với cảm giác thèm gì đó ngọt, mặc dù thực tế là bạn đã cam kết thực hiện chế độ ăn kiêng mới ngay từ đầu ngày, nhưng bạn vẫn không chống chọi được với sự thôi thúc mua và ăn đồ ngọt. Căng thẳng được biết là dẫn đến cảm giác thèm ăn, đặc biệt là các loại thực phẩm có đường. Vì căng thẳng cũng làm giảm khả năng kiểm soát xung động của chúng ta nên chúng ta có thể không chống chọi được với những thôi thúc đó nếu không có sự can thiệp. Bạn hiểu rằng những mối quan hệ không lành mạnh sẽ không tốt cho bạn, tuy nhiên, bạn dường như không thể ngừng nhắn tin cho người mà bạn biết là không nên. Lòng tự trọng thấp có thể tạo ra căng thẳng khiến chúng ta mong muốn theo đuổi người khác để được thừa nhận - mặc dù điều đó không mang lại lợi ích tốt nhất cho chúng ta. Một ví dụ khác về logic và lý luận bị chùn bước trong môi trường căng thẳng là: “Bạn muốn kết bạn mới nhưng lại lo sợ người khác sẽ nghĩ gì về mình nếu bạn tự mình tham dự một sự kiện xã hội. Ở đây, sự căng thẳng của sự kiện tiềm ẩn sẽ dẫn đến những xung lực đẩy bạn vào tình trạng né tránh. Những lo lắng xã hội gây ra căng thẳng và những mong muốn tránh né sẽ nảy sinh. Khả năng vượt qua sự thôi thúc muốn tránh né của bạn phụ thuộc vào khả năng kiểm soát của bạn thông qua vỏ não trước.
Tóm lại, điều quan trọng là chúng ta phải nhận thức được những suy yếu do căng thẳng gây ra mà chúng ta có thể vô tình qua đó, tạo ra những xung lực - như hành vi né tránh - khiến chúng ta không thể làm những gì mình thực sự muốn. Dưới đây là một số lời khuyên để xem xét trong thời gian căng thẳng:
Phản ứng tự nhiên của não chúng ta đối với căng thẳng là tăng cường báo động nguy hiểm và ngăn chặn suy nghĩ logic và và khả năng cân nhắc. Để khắc phục những khiếm khuyết đó, điều quan trọng là chúng ta phải xem xét những điểm sau: “Nhận thức được những yếu tố gây căng thẳng của bạn: Khi nhận thức được những gì khiến chúng ta căng thẳng, chúng ta có thể đoán trước hoặc tự nắm bắt được khi căng thẳng xuất hiện. Khi đó, chúng ta sẽ ở vị trí tốt hơn để khắc phục tình trạng chiếm quyền điều khiển báo động căng thẳng- đây là điều mà nhà tâm lý học gọi là “một sự kiện tâm lý”. Nếu chúng ta biết rằng căng thẳng chiếm đoạt lý trí và tư duy logic của chúng ta, thì chúng ta có thể thương xót bản thân khi nhận thấy mình rơi vào suy nghĩ đen-trắng hoặc biểu hiện các triệu chứng giống căng thẳng.
Hiểu căng thẳng là tạm thời: Căng thẳng đến và đi. Nếu bạn thấy mình đang suy nghĩ tiêu cực, hãy thử và nhắc nhở bản thân rằng khi thời gian trôi qua và căng thẳng của bạn giảm bớt, bạn sẽ suy nghĩ rõ ràng hơn. Đừng đưa ra bất kỳ quyết định hấp tấp nào: Vì căng thẳng làm suy yếu logic, bạn có thể chỉ đang tìm kiếm những “giải pháp nhanh chóng” cho những kết quả lâu dài. Hãy đợi thời gian trôi qua và căng thẳng của bạn giảm bớt trước khi quyết định những việc không cần phải quyết định ngay bây giờ.
Tham gia vào các hoạt động giảm căng thẳng: Nếu mức độ căng thẳng của bạn bắt đầu tăng lên và bạn cảm thấy nhận thức của mình đã trở nên im lặng, hãy để nguyên vấn đề hiện tại - nếu có thể - và tìm cách giảm bớt căng thẳng. Những công cụ như thiền và tập thở là một số công cụ tôi nghĩ đến và đã sử dụng. Thực hành thiền đã được chứng minh là giúp tăng cường kết nối giữa căng thẳng và các khu vực tạo xung động, như hạch hạnh nhân. Khi thiền, bạn sẽ thấy mình có khả năng kiểm soát tốt hơn trong những tình huống căng thẳng.
Tìm giải pháp cho những yếu tố gây căng thẳng: Nếu có thể và khi suy nghĩ rõ ràng hơn, hãy xem liệu có cách nào để bạn giảm bớt căng thẳng hay không. Trong khi căng thẳng là một phần của cuộc sống thì căng thẳng mãn tính lại làm suy giảm sức khỏe. Tìm kiếm sự giúp đỡ từ một chuyên gia nếu được yêu cầu để hỗ trợ việc này. Nói chuyện với đúng người, những người có thể gặp bạn bằng sự hỏi thăm đầy cảm thông, bản thân nó là một công cụ nổi tiếng để giảm bớt căng thẳng. Theo một cách nào đó, bạn có thể tưởng tượng khả năng vượt qua những thôi thúc không lành mạnh của mình như một cuộc chiến giữa các vùng não và khả năng kiểm soát khi căng thẳng nảy sinh là một kỹ năng quan trọng để bạn theo đuổi các mục tiêu dài hạn.
Cr: Thích Luận Lý