Vậy triết học đã làm được gì? Điều này quả khó trả lời vì thành quả của triết học không dễ quan sát - chúng…
Điều này quả khó trả lời vì thành quả của triết học không dễ quan sát - chúng không thể dễ dàng đo lường được như những thành tựu về kỹ thuật hay khoa học. Nhưng nếu để ý kỹ bạn có thể thấy tác dụng của triết học (hoặc sự thiếu vắng triết học) ở khắp mọi nơi.
Có ít nhất bốn thành quả chính của triết học:
1. Thành quả của tư duy phản biện
2. Phê bình khoa học
3. Lý luận đạo đức
4. Trí tuệ
1. Thành quả của tư duy phản biện:
Một trong những chức năng chính của triết gia chuyên nghiệp là dạy triết học 1 on 1, tư duy phê phán, logic và các lớp khác với mục tiêu chỉ là giúp bạn trở thành nhà tư tưởng tốt hơn. Điều này cũng đúng với các lớp cấp cao hơn, ví dụ: triết học của khoa học. Đối với nhiều người, những lớp học này là buổi giới thiệu đầu tiên về quá trình áp dụng lý trí một cách có hệ thống vào thế giới xung quanh, cũng như làm quen với thế giới ý tưởng quen thuộc với các triết gia - một thế giới có ảnh hưởng vô cùng lớn đến các nền văn hóa trên khắp thế giới trong nhiều thiên niên kỷ. Xin nhấn mạnh rằng giáo dục triết học không chỉ diễn ra trong lớp học triết. Nó cũng đang diễn ra trực tuyến thông qua youtube, blog hoặc bất cứ nơi nào các triết gia có thể kết nối với mọi người. Lý luận đúng đắn là vô cùng cần thiết trong xã hội dân chủ của chúng ta - chỉ cần làm cho nhiều ngườ có thể phản biện về các quảng cáo chính trị trên TV hoặc vào bài viết thu hút lượt nhấp chuột mà họ thấy trên Facebook là một điều cực kỳ quan trọng.
Trong thời đại “tin giả” phổ biến tuyên truyền - các công cụ triết học rất quan trọng để phân loại các nguồn thông tin tốt và xấu. Theo tôi, việc triết học bị mang tiếng là “vô dụng” bắt nguồn từ xu hướng khái quát hóa tình hình của nó. Đó là một nghề tổng quát. Do đó, các triết gia thường khá giỏi trong việc áp dụng phân tích phê bình cho bất kỳ loại thông tin nào vì họ nhận ra các khuôn mẫu tranh luận nhất định và cách con người có xu hướng đưa ra suy luận. Việc biết rõ các khuôn mẫu sẽ khiến những người có tư duy triết học cảnh giác trước những suy luận kém chất lượng mà mọi người luôn đưa ra. Đó là một cuộc chiến không bao giờ kết thúc chống lại sự khái quát hóa vội vàng, chủ nghĩa quảng cáo, chủ nghĩa giáo điều, lập luận từ chính quyền, suy nghĩ cẩu thả, sự mơ hồ, mơ hồ, v.v., v.v. Một khi bạn bắt đầu nhận thức được những ngụy biện logic này, bạn sẽ thực sự nhìn thấy chúng liên tục trên các phương tiện truyền thông.
Cuộc chiến chống lại tư duy kém cỏi này là nhiệm vụ hàng đầu của những người tự coi mình là triết gia. Dạy người học phong cách tư duy để phục vụ một cơ chế bảo vệ cho một xã hội dân chủ. Nhưng tôi nghĩ kiểu giảng dạy triết học đó có thể được thực hiện trên internet, miễn phí, bằng tiếng Anh đơn giản, thông qua sức mạnh của mạng xã hội. Tuy nhiên, tôi muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc điều chỉnh lối suy nghĩ kém cỏi, dạo một vòng quanh một bữa tiệc để chỉ ra những sai lầm logic có lẽ sẽ không giúp bạn giành được sự nổi tiếng mà cần có một sự khéo léo nhất định. Nó phải xảy ra trong bối cảnh phù hợp, và đó không phải là việc chứng tỏ chúng ta là những nhà tư tưởng lý trí vượt trội. Hơn nữa, chúng ta cần áp dụng lăng kính đa chiều và nghĩ về tình trạng “khuyết tật suy tưởng”: không phải ai cũng có năng lực nhận thức giống nhau và chúng ta nên nhạy cảm với các yếu tố như khuyết tật, chủng tộc hoặc tình trạng kinh tế xã hội trước khi tấn công ai đó vì có “suy nghĩ kém cỏi”.
2. Phê bình khoa học:
Triết học từng được coi là Nữ hoàng của các ngành khoa học. Nó đóng vai trò là nền tảng nhận thức luận để đảm bảo một cách hợp lý các suy luận của khoa học. Nó vẫn đóng vai trò đó - mặc dù ở chế độ nền và khó nhìn thấy. Như Daniel Dennett đã nói một cách nổi tiếng, không có khoa học tự do về triết học, chỉ có khoa học chưa phân tích hành trang triết học của nó. Nhưng tất cả khoa học đều có hành trang và những giả định tiềm ẩn về cách thức hoạt động của thực tế. Ví dụ, lấy khoa học về nhiệt kế, tức là đo nhiệt. Hãy tưởng tượng rằng xã hội của bạn không hề có nhiệt kế và bạn quyết định chế tạo một chiếc. Vì vậy, bạn chế tạo một nhiệt kế thủy ngân và nó có vẻ hoạt động. Nhưng làm sao bạn biết nó đang đo thứ này, “nhiệt”, một cách chính xác? Hàng xóm của bạn cũng quan tâm đến phép đo nhiệt độ và ông ấy đã chế tạo một nhiệt kế khí vì ông ấy cảm thấy rằng dựa trên lý thuyết về chất khí của mình thì nhiệt kế khí sẽ tốt hơn nhiệt kế thủy ngân. Bạn kiểm tra cả hai nhiệt kế và chúng cho kết quả rất khác nhau. Cái nào đúng? Bạn cần một nhiệt kế thứ ba để so sánh. Hoặc là vậy hoặc bạn sẽ cần một sự đồng thuận về mặt lý thuyết nào đó về cách thức hoạt động của nhiệt để trả lời xem nhiệt kế nào phù hợp nhất để đo “nhiệt”, điều mà bạn vẫn không chắc chắn lắm về cách thức hoạt động của nó vì bạn chưa chế tạo được nhiệt kế hợp lệ chưa.
Như bạn có thể thấy, những biện minh nhận thức luận cho việc đo “nhiệt” diễn ra theo một vòng tròn. Những người phát minh ra phép đo nhiệt độ ban đầu đã giải quyết vấn đề này như thế nào? Họ vô cùng lo lắng về điều đó nhưng cuối cùng chỉ gác lại vấn đề vì họ đã lo lắng, họ lànhững nhà thực nghiệm đầu tiên và tiên phong. Họ không cần lý thuyết vì họ đã nhận được rất nhiều dữ liệu tuyệt vời. Phải đến nhiều thế kỷ sau, những tiến bộ trong vật lý lý thuyết mới mở đường cho sự hiểu biết hiện đại về nhiệt. Nhưng khoa học về nhiệt kế vẫn phát triển nhờ kỹ năng thực nghiệm:
1. Chúng ta muốn đo đại lượng X.
2. Đại lượng X không thể quan sát được trực tiếp, vì vậy chúng ta suy ra nó từ một đại lượng Y khác có thể quan sát được trực tiếp.
3. Để suy luận này, chúng ta cần một định luật biểu thị X là hàm của Y, như sau: X=f(Y).
4. Dạng của hàm f này không thể được phát hiện hoặc kiểm tra bằng thực nghiệm, bởi vì điều đó đòi hỏi phải biết giá trị của cả Y và X, và X là biến chưa biết mà chúng ta đang cố gắng đo.
Hầu hết mọi người nghĩ rằng nền tảng nhận thức của phép đo nhiệt độ là có cơ sở rất vững chắc. Nhưng mọi thứ phức tạp hơn nhiều về số bước suy luận cần thiết để kết luận bất cứ điều gì về “nhiệt” bằng cách sử dụng một thiết bị đo. Nhưng bạn có thể tưởng tượng được những mối nguy hiểm về mặt nhận thức đang rình rập trong các ngành khoa học “nhẹ nhàng hơn” như tâm lý học nghiên cứu những thứ như “trí nhớ” và “ý thức” không? Các nhà triết học hiện đang gặp may mắn với các ngành khoa học nhân văn nhẹ nhàng hơn bởi vì bạn nhìn thấy đâu cũng có những lý luận kém chất lượng và những giả định ẩn giấu. Triết học phục vụ tốt cho các ngành khoa học bằng cách cung cấp một phân tích có tính phê phán về những giả định triết học tiềm ẩn trong mọi nghiên cứu khoa học.
Điều đó không có nghĩa là các nhà triết học chuyên nghiệp thực sự cần phải được các phòng thí nghiệm tuyển dụng để khoa học đạt được tiến bộ. Chỉ là những nhà khoa học giỏi nhất trong thời đại của họ thường có sự đánh giá sâu sắc về những câu hỏi triết học sâu sắc hơn.
3. Lý luận đạo đức:
Một trong những thành quả quan trọng nhất của nghiên cứu triết học là việc khám phá ra sự khác biệt giữa sự thật/giá trị. Khoa học có thể cho chúng ta biết chuyện gì đang xảy ra nhưng nó không thể cho chúng ta biết chuyện gì đáng lẽ phải xảy ra. Chỉ cần có một nhận thức sâu sắc hơn rằng bản thân sự thật không đòi hỏi bất cứ điều gì về những gì chúng ta phải làm sẽ mang lại cho bạn sự đánh giá lành mạnh về sự khó khăn của việc thực hiện đạo đức, về việc suy nghĩ về cách chúng ta phải sống cuộc sống của mình khi phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn và những tình huống khó xử về đạo đức. Có một lý do khiến hầu hết các bệnh viện ở Mỹ tuyển dụng những triết gia được đào tạo để giải quyết các tình huống y tế: cuộc sống thực tế thường liên quan đến những vấn đề đạo đức phức tạp liên quan đến sự sống và cái chết. Chúng ta có rút phích cắm của người thân này ra khỏi ống truyền thức ăn của họ không?
Không phải lúc nào cũng rõ ràng những gì bác sĩ hoặc người chăm sóc “nên” làm trong những tình huống như thế này. Được đào tạo để đưa ra những phân biệt thực sự, thực sự cẩn thận có thể giúp tách biệt các giá trị đang bị đe dọa và cho phép mọi người đưa ra các quyết định quan trọng về chăm sóc sức khỏe theo cách hợp lý và có đạo đức hơn theo niềm tin sâu sắc nhất của họ. Những nguyên tắc suy luận đạo đức cẩn thận tương tự cũng áp dụng cho mọi lĩnh vực khác trong cuộc sống, từ những gì chúng ta ăn và cách chúng ta nuôi dưỡng thức ăn, đến cách chúng ta tiêu tiền, bầu cử cho ai, đến cách chúng ta chăm sóc người nghèo, v.v.. Con người là sinh vật có đạo đức và triết học rất giỏi trong việc dạy cho bạn sự phức tạp trong cuộc sống chuẩn mực của chúng ta, cuộc sống đạo đức và đạo đức đã khiến xã hội loài người trở nên phức tạp. Điều đó không có nghĩa là triết học sẽ cho bạn câu trả lời. Nhưng nó chắc chắn sẽ mang lại nhận thức nhiều hơn về chiều kích đạo đức và quy phạm của đời sống con người.
4. Trí tuệ:
Triết học tất nhiên là một môn học có nguồn gốc từ truyền thống khôn ngoan: một chuỗi dài những người không chỉ muốn học cách nói về Cuộc sống tốt đẹp mà còn thực sự sống với nó. Đó chính là ý nghĩa của sự khôn ngoan: biết cách sống một cuộc sống tốt đẹp. Biết điều gì có giá trị trong cuộc sống và điều gì không. Bạn thường nghe thấy những người sắp chết bày tỏ sự hối tiếc rằng họ đã làm việc quá chăm chỉ trong sự nghiệp và có nhận thức sai lệch về những điều quan trọng trong cuộc sống. Đối với hầu hết mọi người, những điều quan trọng trong cuộc sống thường xoay quanh việc phát triển các mối quan hệ tốt, thành thật với chính mình, tìm kiếm niềm đam mê hoặc sở thích khiến bạn say mê, tận hưởng gia đình, bạn bè và người yêu, không lo lắng quá nhiều về tiền bạc, sống chậm lại, v.v.
Triết học còn lâu mới chết và thực tế là không thể chết vì trẻ em là những triết gia xuất sắc.
Cr: Petrus Ký